13- Consolidation
Aux dernières nouvelles, j'étais mal! Ma flotte principale s'était fait dézinguée à Procryon, et l'empire Heptozam m'avait déclaré la guerre.
De plus, j'avais identifié plusieurs problèmes dans ma force militaire, que ce soit des erreurs de design des armes, ou de l'organisation militaire.
On se retranche donc, et on consolide notre puissance militaire en corrigeant les erreurs:
-Les missiles anti-missiles n'ont pas besoin de faire plus d'un point de dégât, mais ont besoin d'une meilleure vitesse et agilité.
-Le guidage EM est inutile sauf dans des cas très spécialisés. Il faut mettre du guidage thermique, plus fiable, sur les missiles de croisière.
-Il faut un vaisseau de soutien avec des stocks de munitions.
-Il faut un vaisseau de commandement, qui pourra avoir de puissants détecteurs, accueillir le commandement d'une task force, servir de moteur de saut pour les vaisseaux de soutien, et fournir une défense efficace à ces derniers.
-Les vaisseaux d'attaque rapide sont franchement efficaces, mais ils ne peuvent pas accueillir de moteur de saut, et sont trop nombreux pour accompagner de façon classique les vaisseaux qui en sont équipés. Il me faut donc un carrier qui pourra les transporter dans ses hangars!
-Le manque d'entrainement des task group a été déterminant dans ma défaite. J'ai essayé de désactiver l'option dans les paramètres de la partie, mais le délais sur le tir des armes semble toujours être présent. Je doit donc nommer dans ma task force un commandant et un chef d'opération avec de bonnes compétences d'entrainement, et chaque task group doit s'entrainer jusqu'à arriver à 100%.
-Le taux de production de missiles est trop bas! Les nouveaux vaisseaux arrivent avec leur soutes presque vides! Il faut construire des ordnance factory en urgence et en grand nombre.
Seulement, l'Heptozam Imperium n'attend pas, et commence à m'envoyer des forces d'assaut. Ses premiers vaisseaux arrivent avant que ma force de défense, composée de croiseurs Resolution d'ancienne génération, ne soit en place près du point de saut.
Ne voyant qu'un couple de vaisseaux ennemis, je me dit que je peut bien les éliminer avec mes 7 croiseurs. Cruelle erreur! Dotés d'un ECM performant, les miens n'ayant pas d'ECCM vu leur âge, je me retrouve avec une portée effective très diminuée. Et le temps d'y arriver, je me retrouve sous le feu des anti-missiles ennemis. Et n'ayant pour ainsi dire aucune défense digne de ce nom, mes croiseurs se font laminer sans pouvoir réagir.
Heureusement, les deux forces d'intervention rapide, composées chacune de 10 Hermes, et la forteresse planétaire Iron Duke MK2, font des merveilles.
Les ennemis sont abattus les uns après les autre, alternativement par des centaines de petits missiles grappes, puis par des gros missiles de croisière.
En quelques mois, c'est une douzaine de vaisseaux de l'empire qui sont détruits, et l'ennemi semble se rendre compte qu'il n'arrivera à rien en l'état et arrête d'envoyer des forces.
Ça tombe bien, je commençais à tomber à court de munitions! Le stock de missile de croisière Spear MK1 est quasiment vide, et la production de la seconde génération viens à peine de démarrer. Quand aux MIRV Swarm, ils sont rapides à construire, mais vu le nombre que j'en consomme, la production est loin d'être suffisante.
Vu le nombre grandissant de carcasses dans le système Sol, il est temps de créer quelques salvagers pour nettoyer tout çà. Je récupére pas mal de composants et minéraux, ainsi que des renseignements sur la technologie adverse. Toutefois, contrairement à l'interrogation des survivants de l'empire qui m'a donné des informations utiles sur leur positions et classes de vaisseaux, leur technologie semble égale, voir inférieure à la notre, et je n'en tire pas grand chose.
Une fois le nettoyage de Sol terminée, j'envoie ma flotte de salvagers vers le second site bourré de carcasses: Procryon, que je viens de finir de nettoyer de ses dernières traces de Precursor.
Là, j'y gagne beaucoup plus, les Precursor étant beaucoup plus avancés que moi au niveau des ECM et ECCM. Une fois leurs vaisseaux démembrés, ramenés sur terre et analysés, mes recherches dans ces deux domaines font un grand bond en avant!
Je découvre également des ruines sur Procryon-A II, la planète défendue par les Precursor. Après investigation par une équipe de xenologistes, j'y trouve une citée partiellement utilisable. Je remet la question à plus tard, n'ayant pas le temps d'organiser une colonisation de ce système.
Pendant ce temps, j'ai terminé la construction de ma nouvelle flotte, et j'attends la fin de l'entrainement ainsi que la production des munitions nécessaires.
J'en profite pour créer une nouvelle version du Sheffield, mon croiseur d'exploration furtif. Il fait son job, certes, mais beaucoup trop lentement!
Je vire donc le gros détecteur EM, le thermique suffisant largement, et rajoute des réacteurs ainsi qu'une nouvelle génération de scanneurs geosurvey et gravsurvey. Ce Sheffield MK2 ira 4 fois plus vite dans ses déplacements et dans ses scans!
Alors que je croyais que les Heptoziens avaient laissé tomber, un nouveau vaisseau sort soudain du point de saut! Ah bah je vais en profiter pour terminer mes réserves de Spear MK1!
Oui, sauf que ce vaisseau fait 60.000 tonnes, un poil plus que les précédents, et... qu'il ne s'agit pas de l'empire, mais d'un Star Swarm?? Je reconnais immédiatement une Queen, un vaisseau mère qui accueille un de ces escadrons de piranhas, en ayant déjà détruit une auparavant (le tout premier combat de mon compte-rendu, à l'époque je ne savais pas que c'était une Queen).
J'envoie un escadron d'Hermes la dégommer, mais, si ils larguèrent leur missiles et s'en allèrent sans se faire repérer, la salve ne suffit pas à détruire la Queen, et un escadron de 20 excalibur apparait.
Le second escadron d'Hermes part à leur rencontre, pendant que 30 missiles de croisière Spear MK1 filent achever la Queen.
Sauf que, suite à un mauvais calcul, 10 salves de 8 MIRV détruisent 10 Excalibur, mais ne touchent pas les 10 autres! Et le temps de rechargement en orbite des lanceurs des Hermes se comptant en heures, je n'ai plus aucune défense rapide à opposer aux Excalibur restants!
J'envoie immédiatement un de mes Combat Task Group les intercepter, mais ils ne sont pas assez rapide, et les Excalibur, avant d'être éliminés, eurent le temps de massacrer les vaisseaux civils en orbite de Mars, ainsi qu'une flotte de cargo qui s'enfuyait.
Pendant ce temps, alors que les Spear n'ont même pas atteints la Queen, une seconde sort du point de saut!
Cette fois, je ne ferais pas la même erreur! La salve de Spear détruisit la première Queen, une nouvelle salve ne fit qu'endommager la seconde Queen, et pendant qu'une troisième salve, incomplète faute de munitions, la finissait, le premier escadron d'Hermes, utilisant un contrôle de tir plus fin et attribuant 3 lanceurs par ennemi seulement, détruisit le nouvel escadron d'Excalibur.
L'invasion des Star Swarm est repoussée!
Et finalement, ma Task Force est enfin prête! Entrainée à 100%, les stocks de munitions et les réservoirs pleins, tous les vaisseaux sortants d'une maintenance, je suis paré à la guerre!
Voici la nouvelle organisation de la Combat Task Force:
2 Combat Task Group, chacun composé de:
3 Croiseurs de saut Resolution MK3
4 Croiseurs lance-missiles Furious
2 Croiseurs anti-missiles Hunt (dotés des derniers Hornet MK2)
Une flotte de commandement, composée de:
-Un Vaisseau de commandement de classe Cromwell. 51.000 tonnes, équipé d'un moteur de saut pouvant accompagner 4 autres vaisseaux de la même taille, d'un centre de commandement accueillant le commandement de la Task Force, de 15 tourelles laser, 30 lanceurs d'anti-missiles, 10 lanceurs à tir unique de missiles de croisière Trident (1 milliard de km de portée, 3 sous-munitions à 50 dégâts chacune), du même senseur thermique que les Sheffield (c'est à dire énorme) et enfin du même capteur actif que l'Iron Duke MK2 (c'est à dire gigantesque!)
-Un carrier de classe Essex. 51.000 tonnes, des hangars accueillant 20 Hermes, 10 CIWS (défense anti-missile personnelle), 30 lanceurs d'anti-missiles, et un stock de munitions suffisant pour recharger 3 fois l'ensemble des Hermes.
-Deux vaisseaux munitions de classe Lexington. 51.000 tonnes, bourrés à craquer de missiles (3000 Hornet MK2, 500 MRM Jaguar MK2, 400 LRM Bear MK1), et avec un stock de matériel de maintenance conséquent.
-2 Croiseurs de saut Resolution MK3
-1 Croiseur anti-missiles Hunt
Le 5 mai 2106, la Combat Task Force part pour sa première mission: nettoyer le système Wolf 358 de toute trace des Precursor...