Non, la presse de jeu vidéo n'est pas morte

[Ivan Le Fou]

Entre le "Doritos's Gate" côté anglais, les suspicions sur certains tests ou médias en France et la faillite de la société M.E.R.7 (éditant Jeux Vidéo Magazine, PC jeux, Joystick, Consoles+, Micro Actuel, etc.), l'époque est au débat sur la qualité, la responsabilité et l'avenir de la presse de jeu vidéo. Ce débat ne peut laisser indifférent ni la rédaction de Canard PC, ni les responsables (tous journalistes) de sa société éditrice, Presse Non-Stop.
D'ordinaire, nous choisissons collectivement de rester en retrait, préférant aborder dans nos propres pages les sujets qui méritent réflexion. Mais cette fois, il nous a semblé indispensable de faire savoir notre point de vue plus largement. C'est le sens de notre participation à l'émission "Arrêt sur images" du vendredi 30 novembre, consacrée à la presse de jeu vidéo (vous pouvez regarder cette émission pour seulement 1 euro, et participer ainsi à l'indépendance de "Arrêt sur images" qui ne vit que de ses abonnements).
Nous avons également jugé utile de réagir aux prédictions concernant la mort de la presse papier dans ce secteur, c'est pourquoi vous trouverez ci-dessous l'intégralité de la rubrique "Au coin du jeu" du numéro 266 de Canard PC, en vente en kiosque aujourd'hui même.
Et puisque nous sommes dans les mises au point, attendez-vous à en subir une prochainement sur notre façon d'aborder notre métier et sur la signification que nous donnons au terme "journalisme" dans le jeu vidéo.

***

Malgré elle, la presse de jeu vidéo n'est pas morte

Le 8 novembre dernier, la société M.E.R.7 (éditeur entre autres de Jeux Vidéo Magazine, Joystick, PC Jeux, Micro Actuel ou Consoles+) a été mise en liquidation judiciaire. En langage courant, c'est une faillite. À l'heure où vous lirez ces lignes, les titres, les marques, les fichiers, bref tout ce que possédait la société aura été vendu aux enchères au plus offrant.
Que l'on soit clair : cet effroyable gâchis est l'aboutissement d'un long processus, dont l'équipe actuelle de la société MER7 ne peut être tenue responsable. Elle n'a fait en effet qu'hériter il y a un an du passif catastrophique d'une autre société qui s'est appelée successivement Edicorp, Future France puis Yellow Media.
Quelques-uns des journaux concernés reparaîtront probablement, sous une forme ou sous une autre. On voit mal par exemple comment Jeux Vidéo Magazine, une des rares réussites commerciales de ces dernières années dans la presse de jeu vidéo, pourrait ne pas trouver repreneur. Mais la plupart ne survivront pas.
Dirigeants cherchant des excuses ou médias online profitant de l'aubaine pour se pousser du col, il ne manquera pas de commentateurs pour mettre cette faillite sur le dos de la crise de la presse et prédire l'inéluctable disparition du support papier pour les magazines de jeu vidéo.
Foutaises.
Cette faillite n'est pas celle de la presse en général, c'est celle d'un modèle en particulier.
Un modèle conçu par des dirigeants qui, de toute leur vie, n'ont jamais écrit une ligne ailleurs que dans un tableur Excel. Un modèle économique reposant sur un mercantilisme bas-de-gamme qui lui a fait rater les tournants majeurs de ces dix dernières années.
Obsédés à l'idée de vendre les lecteurs aux annonceurs, ces dirigeants ont toujours refusé d'investir dans la qualité rédactionnelle alors qu'il s'agissait de la seule façon de convaincre le public d'acheter plutôt que de consommer gratuitement online.
Arc-boutés sur une logique de "plus-produit" qui devait pousser les lecteurs à se procurer non un journal mais un bonus (jeux complets, CD exclusif pour les magazines officiels…), ces dirigeants visionnaires vantaient une presse qui n'en avait plus que le nom et qui s'est retrouvée balayée par le triomphe de la dématérialisation, leur laissant sur les bras des magazines aux équipes réduites dont le prix élevé n'avait plus aucune justification.
Cette faillite, c'est aussi celle du mépris. Mépris des lecteurs, d'abord, à qui les As éclairés du marketing croyaient pouvoir fourguer impunément n'importe quoi, à commencer par des journaux souvent transformés en prospectus publicitaires à force de compromissions avec les annonceurs. Par extension, mépris aussi des équipes rédactionnelles, trop proches de ces méprisables lecteurs (en âge, par certains codes de la jeunesse et par cette passion futile pour la technologie ou les jeux vidéo). Les journalistes étaient pourtant la clé permettant de produire une valeur ne dépendant pas du bon vouloir occasionnel de tel ou tel éditeur.
La triste fin de ce groupe de presse n'est représentative ni de l'état ni de l'avenir de la presse de jeu vidéo en kiosque. La presse papier subit des mouvements violents de transformation, mais pour peu qu'elle cherche à convaincre d'abord ses lecteurs de sa qualité et qu'elle ne se précipite pas trop à les vendre aux plus offrants de ses annonceurs (par ailleurs nécessaires), elle survivra très bien, merci pour elle.
Et si vous lisez cette prédiction sur du papier, si elle est imprimée dans les pages d'un journal dont les ventes augmentent tous les ans depuis 2003, si elle est publiée par une société fondée à 100 % par des journalistes, et si l'auteur, comme tous les autres fondateurs, a choisi un jour de démissionner plutôt que de travailler pour Future / Yellow Media, ce n'est bien sûr qu'une coïncidence.

(signé Ivan Le Fou, paru le 3 décembre dans Canard PC n°266)

Mise à jour (3/12 à 11:28):
Le tribunal de Commerce compétent concernant la liquidation de la société MER7 a reçu plusieurs offres concernant les marques et les magazines du groupe. D'après ce que nous savons, les offres les plus importantes concernaient au minimum Jeux Vidéo Magazine, PC Jeux, Consoles+, et peut-être Joystick. Après réflexion, Presse Non-Stop n'a pas participé à ces enchères. Comme nous le pressentions, il est extrêmement probable que Jeux Vidéo Magazine reparaîtra sinon en 2012, au moins début 2013. Mais pour en savoir plus, il faudra attendre la décision du tribunal (qui devrait intervenir le mercredi 5 décembre) et les déclarations d'intention des acquéreurs.

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[tenshu]

Il me semble que vous aviez eu des mots durs contre Lagardére Média qui avait sabordé le site de Joystick alors qu'il faisait figure de pionnier du genre.

Si je me souvient bien ils déploraient d'avoir loupé le "virage du numérique", quand on voit le succès du site/forum (même si son age d'or est surement derrière lui) et la popularité des app pour tablette.

Cela enfonce plus que jamais le clou.

[Darkath]

Arc-boutés sur une logique de "plus-produit" qui devait pousser les lecteurs à se procurer non un journal mais un bonus (jeux complets, CD exclusif pour les magazines officiels…), ces dirigeants visionnaires vantaient une presse qui n'en avait plus que le nom et qui s'est retrouvée balayée par le triomphe de la dématérialisation, leur laissant sur les bras des magazines aux équipes réduites dont le prix élevé n'avait plus aucune justification.
Cette faillite, c'est aussi celle du mépris. Mépris des lecteurs, d'abord, à qui les As éclairés du marketing croyaient pouvoir fourguer impunément n'importe quoi, à commencer par des journaux souvent transformés en prospectus publicitaires à force de compromissions avec les annonceurs. Par extension, mépris aussi des équipes rédactionnelles, trop proches de ces méprisables lecteurs (en âge, par certains codes de la jeunesse et par cette passion futile pour la technologie ou les jeux vidéo). Les journalistes étaient pourtant la clé permettant de produire une valeur ne dépendant pas du bon vouloir occasionnel de tel ou tel éditeur.

Le drame de cette décennie et celle d'avant, c'est les marketeux has-been qui ne connaissent pas leur boulot, et en fait il y'a de plus en plus de gens sans forcément une experience de marketing (je pense aux développeurs indés par ex) qui font ça mieux, que les "professionnels", volontairement ou non

Le marketing doit servir a supporter le produit, pas le remplacer.

M'enfin vive le journalisme total, je m'acheterais un canard en rentrant en France.

[the_wamburger]

Cette faillite, c'est aussi celle du mépris. Mépris des lecteurs, d'abord, à qui les As éclairés du marketing croyaient pouvoir fourguer impunément n'importe quoi, à commencer par des journaux souvent transformés en prospectus publicitaires à force de compromissions avec les annonceurs.

Merci de ne pas être des ménestrels.

[Hélios]

Comme d'hab quoi, quand une société écoute uniquement les financiers et qu'elle n'a pas une situation de monopole: elle se plante.
Je crois que certaines personnes ne comprendront jamais qu'il vaut mieux gagner 20 millions sur 10 ans que 5 millions en 2 ans avant de couler la boite...

[John Kay]

Il me semble que vous aviez eu des mots durs contre Lagardére Média qui avait sabordé le site de Joystick alors qu'il faisait figure de pionnier du genre.

Quand on pense à ce qu'aurait pu devenir le site Joystick s'il n'avait pas été coulé… Ça aurait changé énormément de choses. Le site serait sans doute n°1 du secteur aujourd'hui, la marque Joy aurait bénéficié d'une belle dynamique papier/web, et Lord Casque Noir serait devenu ministre.

[Paltorn]

J'ai envie de dire : Longue vie à Canard PC ! :-)

[Monsieur Cacao]

Comme d'hab quoi, quand une société écoute uniquement les financiers et qu'elle n'a pas une situation de monopole: elle se plante.
Je crois que certaines personnes ne comprendront jamais qu'il vaut mieux gagner 20 millions sur 10 ans que 5 millions en 2 ans avant de couler la boite...

t'inquiètes pas que ces "certaines personnes" savent très bien ce qu'elles font: se remplir les poches rapidement, tant pis pour les conséquences, leur compte est bien garni.
Y'a la mauvaise gestion par l'incompétence, et la mauvaise gestion par calcul.

[Agano]

Merci à Canard PC de remettre les choses a leur place. Espérons que ces magazines pourront renaître... quoiqu'il en soit, je ne suis pas prés de me priver de mon CPC en kiosque tous les quinzes jours!

[abelthorne]

Mise à jour (3/12 à 11:28):
[...] Après réflexion, Presse Non-Stop n'a pas participé à ces enchères. [...]

"Après réflexion" indique donc que vous avez d'abord pensé y participer (ou simplement émis l'idée) ? Dans quelle mesure ? racheter un des titres pour le relancer ? J'ai toujours cru que PNS avait été créée exclusivement pour éditer Canard PC, pour que le mag soit indépendant. Je trouve curieux que vous ayez envisagé ne serait-ce qu'un instant de participer à ces enchères. Vous pouvez nous en dire plus ? PNS a vocation à se diversifier ?

[Don Quilmi]

Cette analyse est non seulement très juste, mais elle est aussi quasi-universelle : elle pourrait s'appliquer à un grand nombre de produits ou services dont la valeur est noyée sous une montagne de "plus produits", et autres "avantages exclusifs".

La presse papier n'est pas la seule victime des marketeux.

Le bouquet, c'est que la concurrence du numérique est souvent prise pour excuse, alors que nombre de sites web ont eux aussi les victimes de cette mercantilisation qui fait passer la pub avant le produit.

Sans contenu, personne n'achète le contenant. Ça semble pourtant évident.

[ghallium]

Merci à vous d'être là.

[kpouer]

En tout cas l'émission d'arrêt sur image est super, Ivan est parfait dans son refus du mélange des genres, Usul parfait dans son rôle décalé, Gaël Fouquet défend plutôt bien gamekult et julienC est parfait dans le rôle du pourri sans foi ni loi.

[Foxmonsieur]

Merci Ivan de t'exprimer ainsi et de crever un peu cet abcès qui suinte depuis tellement d'années. Le passage des fossoyeurs qui ont détruit la presse de cette époque avec leurs méthodes dégueulasses, voir les copains partir dans la douleur et parfois plier sous la contrainte, certains partir pour de bon...

Le milieu de la presse jv souffre peut-être d'un mal qui le ronge depuis longtemps, mais tant qu'il restera des gens pour se souvenir de ce qui a été, il restera avec eux ce besoin de justice et de vérité qui ne laissera pas la place à ce genre de travers.

Ça fait un foutre bien de lire ça.

[cosmicsoap]

Rien que pour ce genre de tribune je vous aime !
L'analyse est tellement vraie que je m'étonne de ne jamais l'avoir lue plus tôt.
Et je me délecte déjà de votre mise au point sur le métier.

[karibou666]

Le troubadour du jeu video est vraiment insupportable.

[kpouer]

Le troubadour du jeu video est vraiment insupportable.

Mais sans lui l'émission durait 15 minutes et aurait été beaucoup moins drôle.

[cooly08]

Heureusement qu'il y a Canard PC. Heureusement ! Merci à vous !

[Hubert Charge]

Pour une approche un peu plus étoffée du thème abordé en tribune, vous avez également un excellent podcast de l'émission là bas si j'y suis: http://www.la-bas.org/article.php3?id_article=2603

De même, si le sujet de la critique des médias vous intéresse le site de là bas contient une rubrique "médias" regroupant un ensemble d'émissions sur le sujet, auxquelles il me semblerait opportun de rajouter le docu de Pierre Carles "Pas vu, pas pris" et les bouquins de Bourdieu: "Sur la télévision" et d'Halimi: "Les nouveaux chiens de garde"

[kenshironeo]

C'est un peu pareil pour Gameone,enfin je trouve.Quand je la regardais de 1999 à environ 2002, il y avait une certaine liberté, beaucoup de clips parce aque la chaîne n'avait pas beaucoup de moyens,c'était un peu frustrant parce qu'il n'y avait pas toujours du contenu mais bon.
Et a moment donné, il ya eu une métamorphose, et la chaîne a changé d epolitiques dans ses programmes.Maintenant il ya quelques animés, je ne vaispa sme plaindre parce que j'aime, mais la tonalité dans les émissions est hyper formatée.

Il suffit de regarder le JT de Julien Tellouk, je trouve qu'à chaque fois qu'il présente une nouveauté hi-ttech, ou annonce la sortie d'un produit, il a l'air émerveillé.Rien que quand il annonce une date de sortie pour un jeu, et que le jeu sera multi-plateformes, c'est présenté comme un scoop énorme et un jeu qu'il va absolument falloir acheter.J'ai l'impression que tout est orienté vers la promotion et incite à la consommation frénétique dans cette chaîne.

Dans un sens c'est intéressant parce que ça met en valeur tout ce qu'il ya de plus superficiel dans cet univers.

[Phenixy]

Je suis en train de regarder l'émission (l'excellent @si mérite bien son euro symbolique), c'est très bien pour l'instant mais que ce que le mec de Gameblog est à baffer, c'est incroyable...

[kpouer]

T'inquiète pas les baffes arrivent vers la fin (enfin pas autant qu'il le faudrait)

[Altay]

J'ai trouvé qu'on entendait pas assez la voix de CPC pendant l'émission, mais les interventions d'Ivan étaient parfaites.

Fier d'être abonné à CanardPC :D

[Flad]

C'est un peu pareil pour Gameone,enfin je trouve.Quand je la regardais de 1999 à environ 2002, il y avait une certaine liberté, beaucoup de clips parce aque la chaîne n'avait pas beaucoup de moyens,c'était un peu frustrant parce qu'il n'y avait pas toujours du contenu mais bon.
Et a moment donné, il ya eu une métamorphose, et la chaîne a changé d epolitiques dans ses programmes.Maintenant il ya quelques animés, je ne vaispa sme plaindre parce que j'aime, mais la tonalité dans les émissions est hyper formatée.

Il suffit de regarder le JT de Julien Tellouk, je trouve qu'à chaque fois qu'il présente une nouveauté hi-ttech, ou annonce la sortie d'un produit, il a l'air émerveillé.Rien que quand il annonce une date de sortie pour un jeu, et que le jeu sera multi-plateformes, c'est présenté comme un scoop énorme et un jeu qu'il va absolument falloir acheter.J'ai l'impression que tout est orienté vers la promotion et incite à la consommation frénétique dans cette chaîne.

Dans un sens c'est intéressant parce que ça met en valeur tout ce qu'il ya de plus superficiel dans cet univers.

Je crois que le départ de marcus de Gameone coïncide peu ou prou avec ce virage politique de la chaine.
Et Tellouk m'est insupportable depuis ses débuts sur la chaîne.

Ceci dit ça doit bien faire 8ans que j'ai plus regardé.

Mais je me souviens encore des débuts de g1 sur canalsat

[Lucas]

Et encore avant C: !

[Guitou]

Si je me souvient bien ils déploraient d'avoir loupé le "virage du numérique", quand on voit le succès du site/forum (même si son age d'or est surement derrière lui) et la popularité des app pour tablette.

Le site joystick.fr existe encore ?

[Warzlouf]

Yvan, merci de récapituler de manière si synthétique et convaincante tes (on peut se tutoyer ?) propos tenus lors de l'émission d'Arrêt sur Images. Émission aussi édifiante (merci Julien C) qu'intéressante (merci Yvan, Usul et la présentateur Daniel Schneidermann qui aurait plus du couper le sifflet à Julien C).

[Thnos]

Étant abonné à @si j'ai bien évidemment regardé l'émission dans laquelle malheureusement il aura fallu que julien c s'attaque à gamekult et toute l'insistance de l'animateur de l'émission pour que les langues se délient (un peu) le corporatisme est manifestement plus important que de dénoncer une bonne fois pour toute les pratiques qui n'ont pas lieu d'être et surtout d'en changer...


Ceci étant dit, je suis fan de votre canard depuis la première heure, mais j'achète très rarement celui-ci dorénavant (bon j'achète par contre tous les cpc hardware, car ils sont de très grande qualitay )


Même si j'ai bien compris que pour vous les notes dans les tests ne sont qu'une formalité imposée par votre lectorat (cf. @si) je suis rarement d'accord avec la forme et la conclusion de la plupart de vos tests qui n'ont, selon moi, rien de journaliste (au sens déontologique du terme).


C'est une vision peut-être très naïve de ma part, mais J'attends de la part de quelqu'un se prétendant journaliste qu'il me donne une information objective (je n'ai que faire de sa sensibilité qui fait que lui seul sait ce qui est bon pour la plèbe, pour ce genre de truc il y a skyblog) et dont le seul but est de m'informer le plus honnêtement possible, car moi je paye mes jeux et j'ai donc besoin d'avoir une information fiable et de qualité pour me déterminer dans mon achat.


Force est de constater qu'à mes yeux, aucun testeur dit "professionnel" ne prendra, par exemple, la peine de saquer un jeu, pourvu qu'il ait du potentiel, parce que la finalisation est complément moisie et nuit donc fortement à l'immersion et au plaisir de jouer, ni non plus celle de diminuer sa note et d'informer le lecteur sur la nature et les nuisances du drmàlacon qu'il contient (du pain béni pour les éditeurs qui n'ont donc aucun raison de changer leurs pratiques nauséabondes).


Étant un consommateur exigeant et pointilleux sur ses droits (car ne vous en déplaise, mais pour moi un jv ça reste avant tout un produit de consommation qui n'est pas donné qui plus est), sur tout ce qui concerne les tests, je ne vois pas la différence entre un journaliste dit "de jeux vidéo" et un blogueur qui sait aussi de quoi il parle, si ce n'est une carte de presse qui permet de bénéficier de passe-droits divers et variés et de niches fiscales.



Vous l'aurez compris je force volontairement le trait, mais il n'en demeure pas moins que de longues années de dérives et d'errances de votre profession font que je suis en total désamour avec elle et que malheureusement ça n'est pas prêt de changer, même si vous faites partie pour certaines de vos valeurs notamment (avec gamekult pour des raisons historiques) des rares acteurs du secteur pour qui je garde une certaine sympathie.

[Darkath]

Force est de constater qu'à mes yeux, aucun testeur dit "professionnel" ne prendra, par exemple, la peine de saquer un jeu, pourvu qu'il ait du potentiel, parce que la finalisation est complément moisie et nuit donc fortement à l'immersion et au plaisir de jouer, ni non plus celle de diminuer sa note et d'informer le lecteur sur la nature et les nuisances du drmàlacon qu'il contient (du pain béni pour les éditeurs qui n'ont donc aucun raison de changer leurs pratiques nauséabondes).

CanardPC et RockPaperShotgun le font assez régulièrement. Ce qu'on peut reprocher a CPC c'est a la rigueur les preview souvent un peu trop enthousiastes, mais les tests sont généralement

Et RPS ne met jamais de note aussi, et je trouve ça très bien.

[Flad]

Le Julien C dont tout le monde parle là (j'ai pas pu regarder la video pour l'instt), c'est celui qui se cache derrière un pseudo Tolkienien ? ou un autre qui partage la même initiale ?