Tchang, une rencontre décisive
Soucieux d'apporter dans ses récits un réalisme jusque là inédit, Hergé accepte, sur les conseils de l'abbé Gosset, de rencontrer un jeune Chinois de 27 ans provisoirement installé en Belgique pour étudier les beaux-arts à Bruxelles. Il s'agit du jeune sculpteur Tchang Tchong-Jen. Celui-ci va développer de son pays un panorama culturel, artistique et politique jusque là insoupçonné par le dessinateur. Cette révélation va dessiller les yeux d'Hergé. Aussitôt, il va restituer avec un soin minutieux, tant sur le plan graphique que narratif, toutes les informations que son mentor asiatique lui a prodiguées.
Ainsi naîtra un chef d'oeuvre, Le Lotus bleu, un des meilleurs albums paré de la plus belle couverture. Cette étape dans la vie d'Hergé va lui faire prendre conscience de l'importance de se documenter et de ne pas se fier à des clichés. A juste titre, il y aura un avant et un après Lotus bleu.
Hergé ne le démentira pas, au contraire
"C'est au moment du Lotus bleu que j'ai découvert un monde nouveau" (SADOUL,Numa, Entretiens avec Hergé, Tournai, Casterman, 1989).