Eressea : un PBEM MMO teuton velu

[Gobbopathe]

Depuis le temps que je traine sur les forums de Canard PC ça fait un petit bout de temps que je voulais vous parler de ce jeu sans jamais prendre le temps de le faire. J'ai arrêté d'y jouer il y a bien 4 ou 5 ans, mais je sais qu'il tourne toujours très activement avec notamment un groupe d'amis qui y jouent toujours.

Bref ceci étant dit, de quoi s'agit-il ?

Je parle d'Eressea.
Il s'agit d'un PBEM (Play By E-Mail) hebdomadaire massivement multi joueur gratuit développé par un teuton, et disponible également en langue anglaise (et non pas de français, même si un projet de traduction existe)

Le jeu se déroule dans un monde générique héroïc-fantasy. Vous tenez les rênes d'une population d'une race donnée (11 races dispo dont elfes nains mais aussi insectes aquariens ou démons) que vous devez faire survivre au fil du temps. Pas de condition de victoire, le jeu se déroule ad vitam au fil des rencontres avec les populations dirigées par des joueurs différents.

Pour développer un peu plus, vous commencez avec un seul personnage sur une île crée chaque semaine à l'arrivée de nouveaux joueurs. Vous ne vous retrouvez donc pas dans une zone en guerre totale avec des joueurs autour ayant débutés il y a 5 ans. Un certain nombre de compétences sont accessibles. Vous disposez également de 30 pierres et 30 bois ainsi que 4200 silver. Le principe est que vous allez recruter de nouvelles unités parmi la population de paysans présents sur chaque case (et ainsi réduire cette population, un des dilemmes consistant à équilibrer celle-ci car les revenus dépendront plus tard d'elle).
Puis vous allez développer petit à petit votre civilisation en vous déplaçant sur les hexagones adjacents, construisant des bâtiments variés, ...
Le système de compétence est bien foutu : il y en a une quinzaine de mémoire, et progresser est une action à part entière qui prend du temps (passer de 1 à 2 prendra en moyenne 2 semaines, de 2 à 3 en moyenne 3 semaines, il y a toujours un facteur chance). Sachant qu'un enseignant mieux skillé que ses élèves peut diviser ce temps par deux s'il prend la semaine pour. Donc aucune "barre d'expérience" générique qui ferait monter de niveaux. Bref il s'agit de spécialiser ses unités et de coordonner la montée en charge.
Comme pour tout PBEM la partie diplomatie est primordiale et rappelle ... le jeu Diplomatie ou consorts. L'intérêt est que vous pouvez mélanger totalement les unités des 2 civilisations si vous avez totale confiance en votre allié (et donc teacher des unités d'autrui par exemple pour revenir à l'exemple ci-dessus, ou développer l'infrastructure de votre allié pendant qu'il vous finance, ...). Mais également une grosse partie espionnage (possibilité de masquer ses unités, ...) et évidemment autres coups bas.

La magie est également présente avec 5 écoles (cad 5 compétences distinctes) qui donnent accès à des sorts de plus en plus puissant.

On y retrouve également l'alchimie avec comme exemples compréhensibles au regard du peu d'éléments que je vous donne, de quoi accélérer la montée en compétence, accélérer la poussée des arbres pour obtenir un approvisionnement régulier en bois (ressource primordiale), ... les ingrédients demandés peuvent bien entendu n'être accessibles que dans des déserts reculés, ou bien un oeil de dragon que vous aurez pris soin d'éliminer si vous avez eu la chance d'en rencontrer, ...

La partie militaire est vraiment bien foutue. Possibilité de micromanager vraiment puissante, en désignant vos 1ère/2nde/3è ligne, décider du comportement (quand fuir, ...), sachant qu'évidemment les coups bas sont là aussi bien présents avec unités masquées (la race des démons est la plus puissante mais aussi la plus difficile à jouer car elle se nourrit de manière hebdomadaire des paysans évoqués plus haut, mais peut prendre l'apparence de n'importe quelle autre race), sorts qui font pousser des hurlements de rage aux joueurs (hop j'échange les 1ère et 2nde ligne tous ses archers sont vulnérables ça vous retourne une bataille).

Je ne suis pas sûr d'avoir bien fait sentir la complexité de ce jeu, mais sachez qu'il est bien velu. Il me rappelle vaguement Dwarf Fortress, en peut-être moins fourni. Les compétences sont moins nombreuses, mais la lutte pour la survie est permanente, les possibilités de développement d'une civilisation nombreuses, et bien sûr vous gagnez l'aspect interaction avec les joueurs. La mort est définitive, vous devez recréer une nouvelle civilisation le cas échéant.

De prime apparence, ça ne donne pas envie. Rappelez-vous, c'est un PBEM, et pour préciser ce que font mes 1000 nains par mail, c'est pas évident.
Quand vous commencez vous recevez un rapport, avec par exemple la description d'un hexagone comme celui-ci :

* Konrad Rabenhelm (tb2), 1 human, agressive, 20 silver, skills: melee 1,
taxation 2, has: sword, "TAXATION"; Konrad
Rabenhelm is a typical knight of his order. The Order of
Justice is known by his gloomy and reserved members.
They all seem to gnaw at a dark experience.

- Ambassador of the Clan (2ow), anonymous, 1 dwarf, has: horse,
moneybag; The Ambassador is looking for allied peoples as well
as for those who want to become allied to the Clan.

- Pebblenoses (pebb), Friends of Rocks (135), 4 trolls, has: 1 cart, 30 gems

Au début votre unique unité démarre sur un seul hexagone, avec donc visibilité sur les adjacents. Mais imaginez au fil des explorations.
Pour donner vos ordres chaque semaine, ça ressemble à ça (là encore exemple le plus simple) :

REGION 4,4 ; Lochinver
; remember to recruit a magician before sending this in
UNIT zbt ; Ezra, 2 elves
MAKE swords
GIVE sjur 5 swords
// next turn, make spears for 45zt

ou

NAME SHIP "Titanic II"
USE "Great Amulet of the Chickenpox"
LEARN "Unarmed Combat"

Là encore imaginez ...
Bref je ne fais pas durer le suspense plus longtemps : pour que ça soit jouable, un joueur a eu la charmante idée de développer Magellan, un soft qui permet de visualiser le plateau d'une part, et de générer les ordres que vous retournerez par mail pour traitement par le serveur d'autre part (cf illustration de la news). Comme tout ça s'apprend mais ça marche très bien.

Pour les joueurs qui jouent depuis longtemps, je fais référence là à mon groupe d'amis, le mode d'organisation était un peu optimisé : plutôt que de jouer chacun une civilisation, ils se refilent tous mutuellement leur rapports et se délèguent chacun le traitement d'un certain nombre d'hexagones désignés, avec coordination bien sûr car l'ordre de traitement des différents ordres est rigide et bien documenté, certains ordres pouvant être utilisés à volonté (le capitaine de mon bateau peut GIVE 5 épées à machin, une potion à truc, etc... tout ça dans la même semaine, mais bien sûr avant que mon bateau prenne la mer le même tour) pendant que d'autres prennent complètement la semaine (TRAIN une compétence par exemple).

Je me rends compte que les règles sont désormais en wiki anglais mais incomplètes, n'hésitez pas à me PM je crois avoir une version pdf complète qui traine. A l'occasion je pourrais replonger et nous pourrions coordonner notre reprise pour débuter sur la même île, même si une fois de plus ça me fait rejouer à un truc bien prenant et chronophage mais allez, je suis bon prince.

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[Zeruel]

Wow, c'est pas une news, c'est un vrai article. Beau boulot!

Le jeu a l'air fournit, ce qui fait envie et peur à la fois

[Omega 17]

En gros c' est un Civilization-like en encore plus laid et difficile d' accès.

Je ne comprendrais jamais la passion pour ces jeux qui s' assimile plus à du travail de techno gestionnaire sans les bénéfices réel.

[saming]

Je ne comprendrais jamais la passion pour ces jeux qui s' assimile plus à du travail de techno gestionnaire sans les bénéfices réel.

Tu connais Dwarf Fortress ou Aurora ?

[Mr Ianou]

En gros c' est un Civilization-like en encore plus laid et difficile d' accès.

Je ne comprendrais jamais la passion pour ces jeux qui s' assimile plus à du travail de techno gestionnaire sans les bénéfices réel.

Rha mais un peu d'imagination que diable.

Y'en a qui en ont et qui voient bien tout le potentiel de la chose.

Quand tu joues au échec c'est pas deux pauvres pièces de bois qui se rencontre sur un plateau c'est plus que ça tout de même, sinon tu passes a coté de beaucoup de jeu de plateau ou de carte fais avec deux bouts de ficelles mais immensément riche.

Merci pour cet article Gobbopathe.

[elvay]

Rha mais un peu d'imagination que diable.

Y'en a qui en ont et qui voient bien tout le potentiel de la chose.

Quand tu joues au échec c'est pas deux pauvres pièces de bois qui se rencontre sur un plateau c'est plus que ça tout de même, sinon tu passes a coté de beaucoup de jeu de plateau ou de carte fais avec deux bouts de ficelles mais immensément riche.

Merci pour cet article Gobbopathe.

T'as intérêt à jouer roleplay quand tu fais une partie d'échec avec Mr Ianou !!

[Warzen]

@Gobbopathe: je te ne remercie pas ! Je m'y plonge dès demain !

[Gobbopathe]

Merci pour vos retours, et désolé pour les fautes qui m'ont empêché de dormir cette nuit.
Des bricoles super en vrac qui me reviennent et que je partage gaiement : il y a aussi une petite chance d'une unité progresse dans une compétence en pratiquant et donc sans avoir à bloquer sa semaine à TRAIN (cf TES ou Dwarf Fortress par exemple)
.
Je disais que l'aspect militaire était bien foutu. Notamment la partie logistique est aussi très bien modélisée je trouve, tout simplement du fait que chaque unité doit chaque semaine payer une somme pour se nourrir (upkeep), que les pièces de silver ne sont pas une ressource globale mais transportée par les unités, et que le poids est pris en compte (les pièces de monnaie pesant aussi). Vous comprendrez que ces trois éléments mis bout à bout, une armée en territoire ennemi sans chariot rempli de fournitures est voué à crever de faim et de honte, le troufion d'en face n'ayant plus qu'à ramasser les chariots et chevaux etc... (donc risque supplémentaire à toute opération militaire, le renforcement du type d'en face)

Il y a une limitation au nombre de mages par civilisation : c'est 3, ou 4 pour les elfes qui c'est bien connu ont toujours été des lèche-culs. De plus je parlais de 5 écoles de magie, mais seule une seule peut être choisie par civilisation. A très haut niveaux, les mages peuvent même pratiquer le voyage astral : ils se retrouvent dans un monde parallèle peuplés de bestioles dangereuses mais aussi de ressources uniques et leur permet éventuellement d'en ressortir à un point distant de l'endroit d'où ils viennent.

Je parlais de l'aspect diplomatie/espionnage. Dans notre équipe une joueuse n'était attirée que par ça : elle jouait une faction d'aquariens qui voguaient assidûment, puis faisaient se monter entre elles des civilisations en revendant des vraies/fausses informations. Contrairement à un Civilization bête et méchant, là on peut décider de donner une morceau de carte du monde connu (et pas toute la carte), en donnant éventuellement sur cette carte qu'une information partielle, ce qui revient à tronquer le rapport (oui oui tu trouveras ici une grande quantité de mallorne mon ami, et regarde il se trouve que cette zone n'est défendue que par une dizaine de soiffards à peine capables de mettre un pied devant l'autre, alors qu'en fait une centaine de démons s'y trouvent).

Pour rappel ça fait plusieurs années que je n'y ai plus touché, et en regardant le lien fourni je remarque d'une part comme je le disais en news que je ne trouve plus de lien vers un pdf des règles anglaises, mais uniquement vers un wiki anglais qui semble incomplet. Je dois avoir le pdf quelque part. D'autre part, je vois qu'il est question de "Third Age" avec des règles modifiées pour une partie démarrée en 2009. Je vais vérifier auprès de quelqu'un où on en est et je vous tiens au courant, mais à mon avis cette histoire est en parallèle du monde en cours depuis plusieurs années.

Quand vous démarrez, commencez par le tutorial, qui n'en porte que le nom : en fait il s'agit juste de vous faire commencer sur une île vierge pour jouer quelques tours et comprendre les mécanismes. Le vraie partie commencera après coup.

[Warzen]

Ca prend des plombes pour que l'inscription soit validée ?

[Gobbopathe]

Oui effectivement, d'une part il faut qu'il colle au rythme hebdomadaire, ensuite il peut y avoir un petit délai ce qui explique que tu n'aies pas eu de rapport ce week-end.
Patience, j'ai relancé une inscription aussi de mon côté et je suis dans le même cas, au pire je relancerai Enno par mail pour en savoir plus il est assez disponible.

[Warzen]

Ok, merci de ton retour. J'ai hâte de tester la Bête !

[sinedb]

Cela me rappelle les jeux par correspondance d'il y a plus de 20 ans. Envoyer ses tours par la poste, attendre fébrilement le retour.
J'ai toujours trouvé curieux que ce ne soit pas adapté avec le développement du net.
Je vais peut être regarder ca de plus pres

[Gobbopathe]

Oui exactement sinedb. Je jouais effectivement par correspondance à une époque à un wargame bien foutu, WWIV (enfin avec cette seule référence difficile à retrouver le lien web) où on gérait la recherche technologique sur 5 branches (aviation, maritime, ...) avec évidemment des choix de priorité, puis des ressources, ...

Une partie se jouait à 40, la partie coûtait 10 euros qui était surtout utilisée dans une "IRL" où on se retrouvait dans un resto en fin de partie. Il y avait un joueur, "Le Boucher" était son pseudo, qui avait la désagréable compétence de remporter 90% des parties.
Enfin je digresse, tout ça pour dire que c'est exactement le même genre de sensations que tu retrouves dans Eressea.

Quand tu dis que ça ne s'est pas trop adapté avec le développement du net, il faut quand même voir que ces PBEM sont quand même assez bien représentés. Mais c'est vrai que je n'en entends pas trop parler sur les sites comme Canard PC, et je ne prends plus trop le temps de m'y intéresser comme avant donc je serai incapable de donner d'autres bonnes références actuelles.

[Warzen]

Moi je jouais à World Conquest à l'époque.
Bon, tjrs pas de news d'Eressea... snif.

[Gobbopathe]

yup je suis comme toi

bon pas d'accès à ma boite mail pendant 2 semaines désormais, donc je pars du principe que si pas de news d'ici là je le relance par mail et te tient au courant

[Railgun]

Bon, pareil, 3 semaines sans reponse, je commence a trouver le temps long. Je me demande ce qui pose probleme.