La plupart d'entre vous et moi-même n'étions pas nés, mais en 1983, AVANT Warhammer, Games Workshop se lançait dans le jeu vidéo en missionnant une compagnie appelée Red Shift pour le portage de son jeu de plateau Apocalypse.
Red Shift a un intérêt historique non-nul pour l'histoire de notre hobby - j'y reviendrais peut-être - et ne se contente pas de mettre en place un portage direct; au contraire les règles quoique reconnaissables sont largement modifiées. C'est un succès, et le jeu connait TROIS expansions, ce qui est colossal pour l'époque, en particulier pour un jeu exclusivement sorti sur le marché Britannique.
Dans Apocalypse, le monde est au bord de l'apo... ah! Vous l'aviez. Quelques civilisations subsistent encore et se disputent, avec leur armées, leurs flottes et leurs armes nucléaires ce qu'il reste de encore vivable - c'est-à-dire dans le cas du scenario que nous avons choisi l'Amérique Centrale et les Caraïbes:
Le jeu est multi uniquement, et j'ai trouvé trois volontaires - vous en reconnaitrez un de mes précédents paléo-gaming. Dans l'ordre du tour:
- Dayyalu choisi de représenter le Underground Socialist Soviet Republics, UGSSR
- Je dirige les Scribes,
- Operative Lynx représentera les Néo-Mayans
- Finalement, KarbonKitty representera Genar, c'est-à-dire les Génarides.
Les noms sont créés par les joueurs.
Vous voyez sur la carte des villes, allouées aléatoirement. Les Génarides ont eu beaucoup de chances avec une concentration de leurs villes dans le Sud, qui leur permettra de n'avoir qu'un seul front. L'UGSSR bénéficie de deux ancrages solides en Amérique Centrale et en Floride, alors que les néo-Mayas et moi-même commençons disperser. En revanche, le Nord (cases jaunes) rapportent 3 en revenue par tour, les montagnes du Sud et du centre 1 en revenue par tour, et le reste vert 2 en revenue par tour. Les villes rapportent entre 4 et 9 selon les villes.
Tour 1 - Année 2700
Avant même que le jeu ne commence, je passe un accord de non-aggression dit "des faibles" avec les Néo-Mayas - notre départ est médiocre, on ne va pas en plus se tirer vers le bas.
Le premier tour est un peu particulier, car les joueurs n'ont pas un revenu complet (le joueur 1 a 20% de son revenu, le joueur 2 40%, etc). Dayyalu commence donc avec quasiment rien, et choisi de fortifier une de ses villes. De mon côté, vu mon pacte de non-agression avec les néo-Mayas, je me sens en confiance pour acheter quelques armées (coût: 4/armée) et occuper quelques territoires dans le Nord. Les Néo-Mayas essaient d'attaquer Saint-Domingue avant que les Génarides ne puissent jouer mais échouent (on parlera plus tard des combats), et les Génarides occupent quelques terrains en Amérique du Sud.
Le tour revient à l'UGSSR avec un revenu complet et le jeu peut vraiment commencer
Tour 2- Année 2701
L'UGSSR décide d'attaquer décisivement dans le Nord, et ils déploient une armée pour attaquer Houston, qu'ils prennent:
Les combats à Apocalypse sont bizarres. Chaque case occupée peut contenir de 1 à infini (techniquement 99) unités - vous pouvez le voir affiché dans le coin en haut à gauche de chaque case que vous pouvez voir dans "mini-zoom" en haut à droite de l'écran - présentement centré sur Houston. Le nombre à gauche est le revenu apporté par la ville (9 pour Houston).
Lors d'une attaque, l'attaquant et le défenseur choisissent le nombre de troupes qu'ils committent. Si les deux camps choississent le même nombre, alors l'attaquant perd tout et le défenseur ne perd rien. Si le defenseur emploie moins de troupes que l'attaquant, alors il perd tout avec des pertes faibles pour l'attaquant. S'il emploie plus de troupes que l'attaquant, alors les deux camps ont des pertes élévés...
A noter que selon le terrain, le minimum qui doit être commit (et donc les chances d'avoir un "match" qui détruit tous les attaquants sans pertes pour le défenseur) augmente: il est de 3 en zone urbaine et de 4 dans une ville. Le maximum étant toujours de 9, un défenseur seul dans une ville a au minimum une chance sur 6 de détruire un attaquant!
Normalement, c'est un jeu de bluff, mais vu qu'on joue en PBEM, on utilise une option où les montants attaque/défense sont choisis aléatoirement. Même en hotseat je vois mal les joueurs choisir 10 fois par tour vers la fin du jeu.
Dans tous les cas, c'est mon tour et je reprend Houston et son revenu de malade:
Après ça je déploie les survivants dans les zones urbaines environnantes, me propulsant en tête des revenus!
Les néo-Mayas tentent à nouveau leur blitz sur Saint-Domingue, et perdent toute leur armée. Le Génar les ignore et s'étend.
La guerre continue, la suite au prochain numéro. Notez qu'évidemment on découvre tous totalement le jeu, et il n'y aucune méta, aucune "stratégie optimale" documenté. On tente chacun nos trucs sur le côté!