Résumé de la troisième partie
par Tugais
Et un grand merci aux joueurs incarnant ce groupe d'investigateurs, pour les bons moments partagés et votre implication pour les résumés.
Je suis joie
Lʼobscurité tombe bientôt sur la cabane alors que le groupe est en
pleine discussion et débat sur les révélations dʼEugène Clayton.
Cʼest à ce moment que des coups retentissent à la porte ; les
occupants, surpris, se murent dans le silence. Plus personne ne
prononce un seul mot, pensant peut-être que leur imagination leur
joue des tours. On frappe de nouveau.
Dale prend lʼinitiative et ouvre précautionneusement la porte ; il
lʼouvre bientôt très largement laissant apparaître dans lʼencadrement
une belle jeune femme visiblement épuisée et quelque peu agitée. La
faisant rentrer, cette dernière se présente sous le nom dʼAmanda
White. Elle explique faire partie du groupe dʼartistes qui sʼest
enfoncé dans la forêt il y a quelques jours et que son campement a
été victime dʼune attaque par des “ombres” ; elle nʼa dû son salut
quʼà son absence momentanée afin de répondre à un appel urgent
de la nature. Depuis, elle erre dans les bois, perdue, à la recherche
dʼaide pour venir en secours à ses amis.
Alors quʼelle termine son récit, les aventuriers lui donnent la
description dʼun homme dont ils ont trouvé le corps dans les bois
plus tôt dans la journée. Effondrée, elle reconnaît la description de
lʼun de ses amis. Ils lui font part alors des raisons qui les ont conduit
en ce lieu et de leurs futures intentions. Amanda décide, contrainte
par la situation, de rester en leur compagnie, mais en ayant la ferme
intention de diriger lʼexpédition vers son campement afin de
retrouver la trace de ses camarades. La soirée avançant rapidement,
des tours de garde sont instaurés jusquʼau levé du soleil avant de
repartir vers le Nord, en direction du lieu où est retenue Jane Strong.
Quelques heures sʼécoulent. Alan et Jack montent la garde pendant
que le reste du groupe dort à poing fermé dans la pièce voisine
quand des gémissements puis des cris retentissent dans la nuit. Ces
cris proviennent de la cabane elle-même, précipitant Alan et Jack
dans la pièce attenante et sʼattendant au pire. Au lieu de ça, leurs
compagnons semblent être tous plongés dans un sommeil des plus
agités. Ils décident de les réveiller afin de mettre fin à leurs
cauchemars ; tout le monde émerge difficilement de son sommeil,
balbutiant pour la plupart, tenant des propos incohérents pour
dʼautres, ils évoquent tous des visions cauchemardesques ; des
visions que certains ont partagés. Amanda reconnaît dans ces récits
un cauchemar quʼelle et ses amis ont déjà eu alors quʼils campaient.
Dale, quand à lui ne parvient pas à reprendre ses esprits, il ne cesse
de parler de visages purulents, dʼune cabane, dʼune nature viciée ;
pire encore, Dale est atteint de cécité.
Les dormeurs reprennent doucement leurs esprits, échangeant sur
leurs visions quand Jack perçoit quelquʼun ou quelque chose rôder
autour de la cabane. Un silence pesant envahit la bâtisse. Puis, le
silence est soudain rompu par une explosion formidable venant
vraisemblablement du site dʼextraction à quelques kilomètres à lʼest.
Personne dans la cabane nʼose bouger.
Malgré sa cécité, Dale invite ses compagnons à baisser lʼintensité
lumineuse de la lampe à huile afin que la lumière passant à travers
les fenêtres obstruées soit moins importante et que tout le monde se
réfugie dans la pièce principale en attendant le levé du jour. Après
quelques secondes, alors que “la chose” semble toujours rôder, une
étrange lueur bleutée transparaît des fenêtres. Alan cède à sa
curiosité et se risque à jeter un oeil au dehors en écartant
doucement lʼun des rideaux improvisés. Il découvre une étrange
scène bucolique de la forêt baignée dʼune lumière bleue faiblissante provenant
du Nord-Est lʼest. Le groupe se terre dans la cabane.
Le soleil se lève enfin, lʼambiance pesante et menaçante se retire
progressivement à la faveur de la lumière et du sentiment de
sécurité quʼelle procure. Dale sʼaperçoit avec le retour de la lumière
quʼil a recouvert la vue pendant le reste de la nuit, il se rend alors
dʼun pas rapide vers lʼextérieur, suivit bientôt par Alan, Amanda et
Jack ; Thomas et Liam restant dans la cabane avec Eugène Clayton
inconscient.
Alan et Jack entreprennent de fouiller les environs pour retrouver
des traces du visiteur nocturne. Des empreintes de pas sont
effectivement retrouvées, curieusement elles semblent indiquer que
le visiteur est chaussé dʼune paire de chaussures extrêmement
usées et dont la semelle laisse parfois entrevoir la trace dʼorteils.
Cʼest à ce moment quʼapparaît sans crier gare un groupe de trois
hommes armés. Après un bref moment de vive tension, ces trois
hommes se présentent et indiquent faire partie de la battue
organisée par les autorités de Bennington pour retrouver Jane
Strong. Les deux groupes échangent des informations et les
aventuriers profitent de lʼaubaine pour leur confier la garde du
prisonnier blessé. Débarrassé de ce fardeau, Alan, Amanda, Dale,
Jack, Liam et Thomas prennent la route vers le repaire dʼHarris.
La progression à travers la forêt se fait dʼun bon pas mais bientôt
lʼenvironnement change ostensiblement. Lʼapparence des arbres
devient noueuse, torturée, la couleur des feuillages tend vers un
jaune maladif ; surtout, la forêt nʼémet plus aucun son, toute vie
semble avoir désertée les environs. Dale semble mal à lʼaise.
Amanda, reconnaît ici un lieu par lequel elle et ses amis sont passés
il y a quelques jours avant de poursuivre leur route pour trouver un
endroit plus accueillant et moins effrayant. Elle pense pouvoir
retrouver désormais le chemin vers son campement situé à tout au
plus une heure de marche.
Les six compagnons décident unanimement de faire un léger détour
vers le campement des artistes afin de connaître leur sort et au bout
de 45 minutes atteignent le lieu où le camp a été établi. Celui-ci a
été totalement dévasté et après quelques minutes dʼinspection il
apparaît évident quʼune lutte à eu lieu et quʼà la suite de
lʼempoignade des corps ont été trainés vers le nord ; éléments
curieux, des traces de pas de plusieurs individus présentant les
mêmes caractéristiques que celles présentent autour de la cabane
où le groupe vient de passer la nuit sont relevées, de plus un
chapeau texan est retrouvé et correspond étrangement à la
description fourni par le chasseur Georges Lawson dʼun de ses
compères actuellement dans la forêt. Le groupe décide de suivre ces
traces qui partent en direction du lieu où est retenue la fille Strong
mais au bout de quelques kilomètres, la trace bifurque et prend la
direction de lʼest. Le groupe préfère donner la priorité à Jane Strong,
Amanda, la mort dans lʼâme leur emboîte le pas.
Une heure de marche supplémentaire est nécessaire pour arriver en
vue dʼun nouveau bâtiment situé au milieu dʼune clairière. Lʼapproche
se fait avec précaution, veillant à toujours rester sous la couverture
de la forêt. Bientôt, une odeur infâme est perçue par le groupe, une
odeur de pourriture qui sʼaccentue à mesure que la distance vers le
bâtiment diminue.
Alan et Dale décident de quitter la protection des arbres pour
sʼavancer doucement vers la maison. Pendant ce temps Jack se tient
prêt à réagir dans le cas où des occupants ouvriraient le feu sur ses
deux compagnons. Un coup de feu retentit et un homme beugle vers
Dale, lui demandant de lui restituer la fille. Jack répond à sa
sommation par un tir qui semble atteindre le tireur situé derrière la
fenêtre. Des échanges de coups de feu rapides se succèdent entre
les assaillants et le preneur dʼotage jusquʼà ce que silence se fasse.
Alan, à peine égratigné par un tir de fusil, se risque à lʼintérieur et ne découvre que le corps de Harris
criblé de balles, acolyte malchanceux dʼEugène Clayton. Cette
cabane présente des traces de coups de feu précédant lʼassaut des
aventuriers, étrangement les impacts de balles semblent indiquer
des coups de feu provenant uniquement de lʼintérieur.
Le groupe met la main sur la rançon de Jane, un sac contenant 10000 dollars,
jolie somme qui fait un peu briller les yeux des participants à la battue !
Lʼattention se reporte alors vers le lieu dʼoù provient lʼodeur
nauséabonde. Bientôt, tout le monde se retrouve autour dʼun arbre,
où un homme est suspendu à lʼune des branches, éventré, les
entrailles se déversant hors de son abdomen. Serait-ce le troisième
homme recherché, Christopher ?