Yakuza 0 : L'année 2017 est déja finie, le GOTY sort en janvier
Hier soir j'ai commencé Yakuza 3 quelques semaines après avoir fini le 2, et à ma grande surprise je constate qu'il n'existe aucun topic pour parler de cette grande série à mes yeux. Alors je me propose de corriger cette erreur en créant un topic dédié à cette série si atypique.
Mais Yakuza c'est quoi ?
Les Yakuza sont une série de beat them all de Sega à l'ambiance japonaise typique et qui nous proposent de suivre les aventures de Kazuma Kiryu, un Yakuza tokyoite. La série comporte à l'heure actuelle 5 épisodes dont 4 ont vu le jour en Europe. Nous avons donc dans l'ordre :
Et alors ça se joue comment ?
Les Yakuza ont celà de particulier qu'il s'agit de jeux typiquement japonais. Si le fond du jeu est celui d'un beat them all 3D tout ce qu'il y a de plus classique, c'est bel est bien tout les "à-cotés" qui font de Yakuza une série si particulière. En effet, quelques petites incursions à Osaka ou Okinawa pour nous changer d'air, la série nous propulse à Kamurocho, un quartier imaginaire de Tokyo, où notre héros devra au cours de ses aventures servir et protéger le clan qui régit les lieux, la famille Tojo.
Et même on se retrouve du coup assez à l'étroit dans un si petit espace de jeu, Sega a misé sur l'immersion. Il y un nombré considérable de boutiques visitables, de restaurants et d'autres endroits parfois cachés mais aussi une pelletée d'activités annexes comme les casinos plus ou moins clandestins, les combats d'arène voir la séduction d'escort girl (!) ou le Karaoké. Kamurocho regorge de vie et Yakuza est un jeu dans lequel on peut passer deux heures à flâner dans la ville dans le seul but de goûter tout les plats des divers restaurants ou d'aller attraper des peluches dans les salles d'arcade.
Niveau baston on est dans du BTA jap' pur jus. Le plus souvent, vous vous retrouvez enfermé dans de petites arènes ou des niveaux fermés dans lesquels vous devez triompher de tous vos ennemis pour terminer la séquence. Le gameplay s'articule autour de plusieurs principes. Vous avez tout d'abord les combos de base qui s'enchainent en martelant la touche carré (coup faible) et que vous pouvez terminer par un coup fort (triangle) pour mettre l'ennemi à terre. Ces enchainement demandent que la garde de l'ennemi soit ouverte pour passer et font relativement peu de dommage. Vous pouvez aussi utiliser directement un coup fort afin de casser la garde bien que ceux ci soient plus lent et vous rendent vulnérable en cas d'échec. A celà vient s'ajouter la défense qui s'articule autour de deux axes : la garde qui vous permet de vous protéger de la plupart des coups lorsque l'ennemi attaque de face, et les esquives qui vous permettent d'éviter les coups plus puissants mais aussi de contre attaquer. Enfin vient la chope qui vous permet de paralyser un ennemi pendant que vous tapez autour pour dégager ou qui vous permet de le mettre à terre ou encore de le projeter vers ses copains pour gagner du temps.
A ces principes de bases s'ajoutent deux grosses variantes : les objets et la jauge de HEAT. Les objets vous permettent de bénéficier de nouveaux coups qui vont vous permettre de moduler la portée, la puissance et l'attribut de vos enchaînements. Il y a deux grandes familles d'objets : ceux que vous ramassez dans les arènes qui vous permettent en général de donner quelques coups casse-garde lents et sans enchainements, et les objets que vous trouvez/achetez comme les sabres ou baton de combat qui vous donnent une toute nouvelle liste de coups mais qui ont une jauge de durabilité à surveiller.
Enfin la jauge de Heat est une jauge qui se remplit au fur et à mesure que vous tapez, et qui se vide lorsque vous recevez des coups. Une fois pleine, elle vous permet d'exécuter variété de "finishing moves" tous plus classes et violents les un que les autres, et qui varient en fonction de l'objet que vous utilisez et du décor. Très drole et efficace, bien que contrairement à ce qu'on peut penser ils ne permettent pas toujours d'achever un ennemi directement (les boss notamment).
Du coté du scénario on n'est pas en reste avec des intrigues touffues (et bavardes) et une galerie de personnages variés et souvent charismatiques. Malheureusement de ce coté là, le jeu à les défauts de ses qualités avec des cinématiques interminables qui dessinent une trame souvent inutilement complexe et avec des retournements "à la Scoubidou" pour citer Gamekult. Le 3 se perd même à nous infliger des leçons de morale dans sa première partie à l'orphelinat entre deux explosions de machoires. Cependant reste que le milieu des Yakuza, avec ses luttes de pouvoir incessantes et ses magouilles politiques entremêlées avec un code de l'honneur et une hiérachie rigoureuse est fidèlement retranscrit et nous met directement dans l'ambiance.
Alors au final ca vaut quoi ?
Bien que n'étant ni un fan absolu de la série ni un expert en criminologie japonaise, à titre personnel je dois confesser que j'adore les Yakuza. Lointains héritiers des Shenmue, les Yakuzas ont beau être des jeux typiquement japonais avec tout ce que ça implique, ce sont des jeux uniques en leur genre. La retranscription de l'ambiance et de la richesse d'un quartier tokyoite est saisissante (même si je n'ai aucune idée de la fidélité à la réalité) et le nombre colossal de choses à faire en marge de l'aventure principale nous immerge vraiment dans ce quartier de Kamurocho. On se prend à faire du tourisme et à visiter tout les recoins de la ville, et pas seulement parceque pléthore de bonus divers et variés y sont disséminés à travers les boutiques et activités. J'irais même jusqu'à dire que Yakuza rejoint GTA 4 dans un de ses aspects les plus fondamentaux : l'amour de la ville, de leur ville qu'ont les développeurs et qui transpire par tout les pores de la galette du jeu.
Alors bien sur le jeu n'est pas parfait, d'ailleurs il faut vraiment être de mauvaise foi pour ne pas non plus s'apercevoir que malgré leurs grandes qualités les Yakuza ont aussi de grandes tares. Les Yakuza nous arrivent d'une autre époque du jeu vidéo, plus ancienne, où l'open world à la GTA n'existe pas. Dites bonjour à la linéarité, aux murs invisibles et à une certaine rigidité du personnage qui se traine depuis des années les mêmes animations un peu rouillées.
Les Yakuzas sont des survivants presque anachroniques de l'ère de gloire du Beat them all avec ses keupons, ses bastons de rues et ses combats à 5 contre 1 dans une arène rikiki. Mais c'est peut être ce mélange de d'archaisme, d'ambiance 100% japonaise et de modernité insuflée à marche forcée qui font des Yakuzas des si grands jeux pourtant si imparfaits. Et même si ils sentent un peu la poussière, je n'échangerais pas mes 3 barils de Yakuza contre 30 containers de Modern Warfare.
